Harry Thurston Park, editor da revista The Bookman,
publicou em 1895 a primeira lista dos livros mais vendidos em cidades
americanas.
A difusão dessas listas contribuiu para a implantação da
cultura de massa: coletividade anônima com interesses coincidentes.
Paralelamente, Ulisses, de James Joyce, tornou-se um emblema
entre as obras experimentais que romperam os tradicionais cânones literários no
início do século XX. Posteriormente, nos anos 60, a ruptura estilística se
renovou, então diante do realismo literário de cunho social e político marxista.
Como resultado, a literatura se viu dividida em duas
concepções: a dos autores com prestígio intelectual por um lado, e a popular, por
outro.
O que é um best-seller
Nesse contexto, o best-seller reivindica ser literatura
perene, o regresso à diversão que nunca deveria ter desaparecido. Contudo, no mercado
literário abundam as surpresas. Ainda que a chance de sucesso editorial sejam
maiores quando se abdicam de intenções estéticas com cheiro de academia, não é
todo “livro-massa” que consegue emplacar.
O que é um best-seller, portanto? O que o define são as
expectativas dos leitores. Ecletismo, estilo inspirado em soluções
consagradas, vulgarização da arte.
Seus ingredientes são: aventura, lições de vida, ambientação
gótica, irrupção do fantástico, exagero nas técnicas policiais, conotação
histórica, até um pouco de erotismo.
David Viñas Piquer (autor de El enigma del Best-seller: fenómenos
extraños en el campo literario, Ariel, Barcelona, 2009) qualifica os best-sellers
de “anabolizantes didáticos”. Ou seja, incorporam no relato a informação
especializada sobre temas que não se costuma conhecer em profundidade.
Conclusões
Para o leitor de best-sellers, afogado diante da
avalanche de títulos que inunda as livrarias, a lista de livros mais vendidos é
uma bússula para situar-se num mundo que lhe escapa.
Para o mercado, que não pode esperar long-sellers, o
autor é uma engrenagem entre outras na máquina editorial, uma marca comercial.
Para o autor, é fundamental escolher bem o lugar de venda e conseguir
o efeito de arraste, isto é, acertar na primeira obra para repetir o sucesso depois.
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— Que clássicos você leu no último ano?
Posso lhe sugerir uma coisa? Que tal ler A canção dos nibelungos?
Já escrevi a respeito desse livro, veja aqui.
